زعفران گرانقیمت ترین ادویه جهان می باشد که همان گلاله یا پرچم قرمز رنگ گیاه زعقران است. در حال حاضر زعفران به وسیله دست تولید و بسته بندی می گردد و این شاید یکی از دلایل گرانقیمت بودن زعفران می باشد.
زعفران گیاه بومی آسیا بوده و از آسیا به دیگر نقاط جهان برده شده و در حال حاضر بهترین زعفران را می توان در ایران یافت. اما در نقاطی مانند اسپانیا، فرانسه، ترکیه و آمریکا بصورت اصولی کشت و تولید می گردد.
کلمه زعفران یک واژه عربی یا احتمالا معرب می باشد که ریشه و وجه تسمیه آن ناشناخته مانده ولی در منابه غربی برای این کلمه ریشه سومری عنوان شده است و این نظر قبل تامل در صورتی به واقعیت نزدیک است که مبدا سومریان از نواحی زعفران خیز ایران باشد عده ای همه بر این باورند این واژه در زبان عربی سابقه کمتری نسبت به زبان فارسی دارد و ریشه این واژه به پارسی باستان و به سنسکریت بر میگردد و در شاهانامه نیز با تلفظ زعفران آمده است. زعفران جایگاه بسیار والا و ارزشمنی دارد ولی هنوز این محصول به حد کافی شناخته نشده است حتی در کشورهایی مانند ایران و اسپانیا که فرهنگ آنها با تولید و مصرف زعفران عجین شده است شناخت کافی نسبت به این محصول وجود ندارد.
در حال حاضر می توان گفت ایران مطلقا بزرگترین تولید کننده زعقران در جهان با سهم توید 90 تا 93 درصد می باشد.